To reach this Interoperability visibility and common understanding must be ensured on all levels of the interoperability pyramid. This includes common agreements about the visions, political and legal restrictions, clear descriptions about the collaboration scenarios, included Business processes and-rules, the type and roles of the Documents, a common understandable vocabulary, etc. To do this in an effective and automatable manner ICT based concepts, frameworks and models have to be defined, that have to be known and understood, accepted and that have to provide additional E-Benefits for all participating partners. In addition, ICT Systems, Tools and other Instruments must be compliant with all the restrictions defined by the Interoperability Pyramid and they have to support the work properly and efficient, and last not least you have to ensure trust and to minimize E-Business risks.

With the upcoming of the Internet, its online-service, manifold techniques and E-Business applications people expected quick, usable and efficient solutions for these problems. Nowadays many profitable and well working individual solutions on the market may be found. But there still is a gap if we are looking for more general and well working interoperability solutions like standards, harmonized E-Business legal regulations, easy to understandable and useable ICT infrastructures and tools and for general solutions to guaranty security and trust in E-Business.

This article aims to show the state of the Art in Research and Practice in building, managing and maintaining E-Business solutions under the focus to enhance interoperability based on standards, protocols and other helpful concepts, instruments and examples. To provide better understanding for non-specialists, also, we systemize the complex and interdisciplinary content and offer additional helpful explanations.

Keywords: E-Business Interoperability, Standards, heterogeneity, advanced Web technologies

Electronic business is a major force shaping the digital world. Yet, despite of years of research and standardization efforts, many problems persist that prevent e-business from achieving its full potential. Problems arise from different data vocabularies, classification schemas, document names, structures, exchange formats and their varying roles in business processes. Non-standardized business terminology, lack of common acceptable and understandable processes (grammar), and lack of common dialog rules (protocols) create barriers to improving electronic business processes.

Handbook of Research on E-Business Standards and Protocols: Documents, Data and Advanced Web Technologies contains an overview of new achievements in the field of e-business standards and protocols, offers in-depth analysis of and research on the development and deployment of cutting-edge applications, and provides insight into future trends. This book unites new research that promotes harmony and agreement in business processes and attempts to choreograph business protocols and orchestrate semantic alignment between their vocabularies and grammar. Additionally, this Handbook of Research discusses new approaches to improving standards and protocols, which include the use of intelligent agents and Semantic Web technology. 

Katalogeintrag bei IGI Global

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A long-standing and important goal in the field of e-business is to achieve interoperability between interacting commercial, private, and public partners, as well as to support it by adequate communication and information systems. For the design and realization of such interoperable systems many instruments, methods, and technologies were developed in the past, e.g., standards and ontologies for the exchange of data and knowledge. Most of them focus on the technical issues of interoperability. But in practice e-business refers to interactions between self-determined, goal-driven social-technical systems. Thus, further aspects like targets, organizations, business processes, and social relationships have to be modeled and discussed. Therefore, we plead for a more holistic understanding of interoperability in this chapter. Based on this extended perception of interoperability in e-business we will consider and discuss not only well known facets of interoperability, but also additional often neglected facets of interoperability, and we try to systematize them with the aid of the concept of morphology.

Katalogeintrag beim Hanser-Verlag.

Im Frühjahr 2009 startete in Deutschland der Pilotbetrieb der einheitlichen Behördenrufnummer 115. Über diese Telefonnummer sollen zukünftig Bürger und Unternehmen Informationen über alle öffentlichen Dienstleistungen erhalten können, die in Deutschland angeboten werden. Dies setzt jedoch voraus, dass die beteiligten Service-Center die in den verschiedenen Ämtern vorgehaltenen vielfältigen Dienstleistungsbeschreibungen verstehen, formal beschreiben und per Computer auf diese zugreifen können. Wegen der Vielfalt, Komplexität und der fehlenden Abstimmung bei der Beschreibung und Bereitstellung dieser Dienstleistungen ist deren Harmonisierung und Abruf ein anspruchsvolles semantisches aber auch ein organisatorisches, technisches und systemisch-interdisziplinäres Problem. Dieser Beitrag analysiert insbesondere das semantische und systemische Problemfeld und erörtert prinzipielle wie auch praktische Gestaltungsmöglichkeiten bis hin zur SW-Entwicklung. Dabei wird u. a. auf die Erfahrungen und Erkenntnisse bei der Entwicklung des Vorläufers der bestehenden 115 Lösung, dem Prototyp Amt@Direkt, zurückgegriffen. Dieser wurde an der Universität Duisburg-Essen konzipiert, im Jahre 2008 auf der CeBIT vorgestellt, gemeinsam mit fünf größeren kommunalen Service-Centern weiter entwickelt und erfolgreich in der Praxis erprobt. Das dabei entwickelte ontologiebasierte Konzept und die bei der Umsetzung gewonnenen Erkenntnisse weisen auf über das Projekt D115 hinaus weitergehende Einsatz- und Ausbaumöglichkeiten, die exemplarisch vorgestellt werden.

The German project D115 aims to provide citizens and enterprises with all the relevant information about public services they need, as possible in only one step via the phone number 115, similar as it happens in the city of New York. But the centralized New York approach does not work well in federally organised countries like Germany. Here exist many autonomous public organisations, which provide their own and different composed public services. In Germany only one central country- wide service centre is not enforceable, so the knowledge of the different public service centres has to be integrated. Especially the service centres’ descriptions of their public services have to be harmonised or mapped. To solve this problem the University of Duisburg- Essen developed in cooperation with six German municipal service centres an ontology based concept and on top of that a prototype called Amt@Direkt, which was tested successfully. In Germany its findings got incorporated into the actual D115 pilot. The concept, the prototype Amt@Direkt and some findings are described in this paper.

Katalogeintrag bei Trauner.

Katalogeintrag bei IOS Press.

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During the last years worldwide many initiatives come up to improve the quality of public services information. In Europe this process is mainly initiated by the European service directive. Germany actually has started a special project called D115, which shall provide a simple, quick and efficient access to public service information German-wide by using a single phone number 115. One technical problem in the context of D115 is the intelligent and quick routing of incoming calls to the enquiry offices, another is the technical integration and maintenance of the existing public service information repositories and a special semantic problem is the customer-orientated identification, description and the functional exchange of this knowledge between the participating organizations and public service centres. The general goal of this project is building up a virtual network of service centres with one face to the customer like citizens and enterprises, which ensures valid and quick access to information about all available public services in Germany. A crucial prerequisite to reach this goal is the semantic integration of the distributed knowledge about public services that can be found in different locations, organizations and formats mostly formulated in an inconsistent and sometimes misunderstandable manner. Given the multitude and diversity of public authorities, e. g. there are more than 12,000 municipalities in Germany, an intelligent and flexible solution to integrate these different service repositories is needed. During the last years different semantic approaches in general based on ontologies were developed to integrate distributed information about public services. Theses approaches mainly focus on formal and structural aspects of public service descriptions, i.e. which attributes or characteristics should be used to describe a public service. But concepts and solutions for an effective and valid harmonizing of the semantic differences are not available or address this issueonly partially. In this paper existing approaches for describing public services are examined in regard to the requirements and constraints of public service centres and in the context of the project D115. Furthermore a new approach to define and build of a taxonomy of public services to support the process of providing information in public service centres is proposed. This approach is based on results of a research project of the University of Duisburg-Essen within the context of the D115 initiative in cooperation with the service centres of several municipalities in North Rhine-Westphalia. The project was designed to gather the requirements for a classification system of public services from the perspective of public service centres as well as to verify the feasibility of this approach in the service centre praxis.

Abstract
Wikipedia, Facebook und Flickr sind nur einige Beispiele erfolgreicher öffentlicher Social
Software‐Anwendungen. Es stellt sich zunehmend die Frage, welchen Stellenwert die Nutzung
von Social Software für Unternehmen hat. Der vorliegende Forschungsbericht stellt die
Ergebnisse einer Studie zum Umfang und Zweck der Nutzung von Social Software innerhalb
von Unternehmen dar. Es werden unter anderem die Fragen beantwortet, welche Anwendungen
am häufigsten Verwendung finden und welche Vor‐ und Nachteile mit dem Einsatz
verbunden sind. Die Resultate basieren auf fünf qualitativen Einzelfallstudien, sowie einer
quantitativen Online‐Umfrage, welche im deutschsprachigen Raum durchgeführt wurden.
Abschließend werden die Resultate mit denen anderer Studien zum gleichen Themengebiet
verglichen.

IADIS Digital Library

IADIS Digital Library

Das BMEcat®-Format wurde mit dem Ziel entwickelt, den Austausch von Produktkatalogen zwischen Lieferanten und einkaufenden Unternehmen zu standardisieren und somit zu vereinfachen. In dem zugrunde gelegten Modell stellt der Lieferant einen dem BMEcat®-Standard entsprechenden Katalog in elektronischer Form zusammen. Dieser Katalog wird im Folgenden als Katalogdokument bezeichnet. Das Katalogdokument ermöglicht auch die Einbindung von multimedialen Produktdaten, beispielsweise Bilder, Grafiken, technische Dokumente, Gebrauchsanweisungen usw.

Das BMEcat®-Format ist nicht auf materielle Produkte beschränkt, sondern kann auch zur Beschreibung Software, Dienstleistungen, Rechten, Informationsgütern, Digitalen Produkte usw. eingesetzt werden. Daher wird nachfolgend der Begriff Produkt bzw. Produktkatalog ausgeweitet auf alle Arten handelbarer Güter soweit sie sich für die Aufnahme in Katalog eignen.

Typischerweise übermittelt der Lieferant das BMEcat®-Katalogdokument an eine einkaufende Organisation, welche den Inhalt des Katalogdokumentes weiterverarbeitet und zum Beispiel in ein E-Procurement- oder Katalogmanagement-System übernimmt. Dieser Vorgang wird als Katalogdatenaustausch bezeichnet. Das BMEcat®-Format ermöglicht dem Lieferanten beim Katalogdatenaustausch nicht nur die Übertragung der kompletten Produktdaten, sondern beispielsweise auch die Aktualisierung von Preisdaten oder einzelner Produkte.

BMEcat®-Katalogdokumente können jedoch nicht nur zur Übermittlung an einkaufende Unternehmen genutzt werden. Vielmehr eignet es sich genauso zur Aktualisierung lieferantenseitiger Online-Shops, zur Vertriebsunterstützung, zur Belieferung von elektronischen Marktplätzen und ganz allgemein zur Übertragung von Produktdaten - sei es unternehmensübergreifend oder unternehmensintern.

Der Einsatz von BMEcat® stellt einen wichtigen Schritt auf dem Weg zum standardisierten zwischenbetrieblichen E-Commerce dar. Unternehmen, die BMEcat®-Kataloge ihren Kunden zur Verfügung stellen oder von ihren Lieferanten verarbeiten können, erfüllen eine wichtige Voraussetzung für den elektronischen Geschäftsverkehr, die Teilnahme an neuen Handelsplattformen und die Automatisierung ihrer Verkaufs- bzw. Beschaffungsprozesse. Ergänzend zu BMEcat® kann für den Datenaustausch im Rahmen der Auftragsabwicklung der auf BMEcat® aufbauende Transaktionsstandard openTRANS (siehe www.opentrans.org) eingesetzt werden.

In BMEcat® 2005 sind neben zahlreichen Detailverbesserungen der Datenmodelle und der Neufassung der Spezifikation zusätzliche Funktionen aufgenommen worden, die katalogbasierte Verkaufs- und Beschaffungsprozesse besser unterstützen und zur Optimierung des Katalogdatenaustausches beitragen sollen.

A significant part of data and content management in e-business scenarios deals with exchanging product-related data between business entities, and integrating them into target applications (e.g. ERP systems) or target documents (e.g. e-catalogs) at the recipient’s side. Content integration tasks can be much better automated if the textual descriptions are augmented by a machine-readable representation of the semantics. For this purpose, categorization standards for products and services, like UNSPSC, eCl@ss, eOTD, or the Rosettanet Technical Dictionary (RNTD) are widely in use. Existing research, however, has focused on the architecture and structure of such standards, and did not investigate their actual content. In this paper, we present a framework of metrics for the quality and maturity of categorization standards, and apply these metrics to eCl@ss, UNSPSC, eOTD, and RNTD. The results clearly show weaknesses which hamper the use in many application domains. Also, we can reveal that only some of these standards are actually maintained and updated, while others are rather inactive, dead collections.

Mit der Verfügbarkeit von XML als Metasprache für den Datenaustausch im Internet sind zahlreiche E-Business-Standards für vielfältige Anwendungsbereiche und Branchen entstanden. Daraus folgend hat die strukturelle und inhaltliche Komplexität der definierten Geschäftssprachen und Nachrichtentypen stark zugenommen. Vergleichbar mit der Softwareentwicklung erfordert die Entwicklung von E-Business-Standards Konzepte, Modelle und Werkzeuge, die diese Komplexität beherrschbar machen. Der vorliegende Beitrag untersucht, inwieweit XML Schema-Annotationen geeignet sind, den Entwicklungsprozess dahingehend zu unterstützen, dass die formale Spezifikation und die ergänzenden Dokumentationen eines E-Business-Standards integriert werden können.

Abstract:

Aim of the CWA is to help policy makers, business men, researcher and anybody interested to have an overview of the state of art, activities and possible actions to undertake to promote and facilitate the use of inter-operable product description and classification solutions in the scope of electronic catalogues, based on recognized standards.

The CWA focuses on the following aspects: requirements on an information model supporting product classification and description for electronic catalogues; comparison and selection of existing standardized information models; requirements on a toolkit for maintenance of a standardized product classification and description schema.

Download:
http://www.cenorm.be/cenorm/businessdomains/businessdomains/isss/cwa/electronic+business.asp

This paper describes the methodology of a European research project on e-catalog standards and presents its major findings by formulating recommendations for future standardization work. The comparative analysis of 14 standards was conducted within the CEN/ISSS Workshop eCAT that aims at setting the basis for harmonized e-catalog standards. As part of this workshop, we present a framework and a complementing set of criteria for assessing the quality of ebusiness standards. Eventually, we apply this methodology to our object of interest. The findings can be regarded as an assessment of the state of the art in e-catalog standardization. By identifying problems and obstacles that hinder a broader acceptance and diffusion of standards, we argue on more suitable, harmonized standards.

This document explains the reasons why a common terminology in the area of product classification is important for understanding different concepts and approaches.

Various product description and classification systems use different terms for the same concepts, which leads to misunderstandings.

The basis for standardization of product description and classification systems is a harmonized terminology as described in this CWA.

Download:
http://www.cenorm.be/cenorm/businessdomains/businessdomains/isss/cwa/electronic+business.asp

Products and services categorization standards, such as eCl@ss, eOTD, RosettaNet Technical Dictionary (RNTD), or UNSPSC, play a major role for the automation of content integration tasks, because they provide a consensual vocabulary that can be used for the tagging of product-related data along the various stages of the product life cycle. Eventually, the quality and usefulness of a given categorization standard is determined by its content, especially the coverage of concepts in the respective application domain, its structure and semantic consistency, and the level of detail provided. This paper proposes metrics for the content quality of products and services categorization standards, and applies those metrics to four prominent examples. It can be shown that there are significant differences between eCl@ss, eOTD, RNTD, and UNSPSC, which should both influence the choice of a standard for a specific business purpose and the maintenance strategies for the standards themselves.

This paper presents results from a European standardization project on electronic product catalogs and their application in business-to-business e-commerce. The CEN/ISSS Workshop eCAT aims at formulating a strategy for establishing a harmonized methodology for multilingual e-catalogues, and for implementing this methodology in a future full scale project. As part of this workshop, we will describe basic problems and standardization issues, followed by a detailed analysis of existing standards and standardization initiatives. This will help to reconstruct the state-of-the-art in e-catalog standardization, to identify problems and obstacles that hinder a broader acceptance and diffusion of standards, and finally, to argue on more suitable, harmonized standards.

Product ontologies in B2B relationships establish a shared and common understanding of a product domain by building hierarchies of product classes enriched by attributes. This is especially true for standardized product ontologies which enable efficient catalog navigation and product search as well as product comparison across suppliers. While much research work has been carried out on the classification process, business practice has to cope with heterogeneities regarding data exchange, formal specifications and semantic richness that hinder the proliferation of product ontologies. One solution may be the standard ISO 13584, routed in product data management. This paper aims at analyzing the potential of ISO 13584 as a reference model for product ontologies. The paper will assess its capabilities by deriving requirements. This will be complemented by an empirical analysis of a selected product ontology in order to determine both the current relevance of ISO 13584 and needs for enhancements or modifications.

Approaches to automating product classification adopt mainly algorithms and tools for classification in general, such as Vector Space Model, Bayesian Classification and K-Nearest Neighbor Classification, or take classification systems as (database) schemas that have to be integrated. Much work has been carried out on applying, evaluating and improving these tools for this specific domain, product data in B2B e-commerce. The formal specification of a product classification system (PCS) is seen as input data; hence this data has to be imported and often converted into an internal representation. This paper takes a closer look at this input data and examines its structure, semantic richness and degree of standardization. The reason is that standards for product classification systems and standardized specifications address the data exchange issues of these systems - and more important, are able to increase the success of automated product classification. To do so the paper will derive and analyze major standardization trends, show their interdependencies and evaluate their impact on automated classification.

Executive Summary:

Under the perspective of interoperability this report was commissioned by the European Commission via CEN/ISSS with the aim to identify solutions to the generally observed lack of

• technical interoperability (here referring to syntactic interoperability) because of too many industry standards not based on open standards
• semantic interoperability due to the lack of generic, system-independent methodology standards in the field of eCataloguing
• organizational interoperability, because of too many players with their smaller or larger user communities competing with each other in spite of the fact that global ICT infrastructures require global approaches especially with respect to content (in particular eCatalogues and eClassification) in eBusiness

The report identifies many aspects of these deficits in the interoperability of content in Europe – especially in the form of eCatalogues – and derives lots of conclusions, where to find solutions to the problems identified. It is based on in-depth studies of major aspects and problems concerning eCataloguing from ... via ... to ...
It can, therefore, be considered as most representative for the situation first of all in Europe, but most probably also in other world regions.

In addition to many indicative and revealing information the Report concludes with three major strategic recommendations concerning:

• the need for establishing generic and system-independent methodology standards in the field of eCataloguing as a basis for achieving syntactic and semantic interoperability mid-term
• the desirability to translate the findings of this Report into concrete actions comprising implementations – if possible having a snow-balling effect – and promotion activities at European level
• the appeal to European decision makers and institutions to take up this challenge and – in view of the highly multilingual and multicultural nature of Europe – use its competence to solve a number of fundamental problems for its own sake and for the benefit of eBusiness at large.

Download:
http://www.cenorm.be/cenorm/businessdomains/businessdomains/isss/cwa/electronic+business.asp

While the exchange of product model data is standardized by the STEP standard, web-based e-procurement and e-sales show a different picture. The rise of XML has led to a variety of different, often from-the-scratch catalog standards. Heterogeneity is also reflected in diverse models for product data. This is especially true for complex product models as necessary for configuration. However, the capabilities of XML-based standards are limited regarding configuration requirements. Concerning this situation, we will present results of the BMEcat standardization. BMEcat is the leading standard for catalog data exchange in Europe. Whereas its present version was the result of a company-focused standardization process, the enhancements of BMEcat 2.0 are also based on comparative analysis and research activities. We will describe the process of adopting and integrating existing concepts from literature, and the introduction of new concepts regarding price definition based on formulas and repositories for industry-wide price parameters.

Die Anforderungen an Katalogdaten haben sich im Zuge der Entstehung internetbasierter Handelssysteme, neuer technologischer Infrastrukturen und einhergehender Marktveränderungen grundlegend gewandelt. Katalogdaten werden zwischenbetrieblich ausgetauscht. Einkaufende Unternehmen verlangen von ihren Lieferanten Katalogdaten definierter Qualität und gemäß standardisierter Datenformate. Die Bereitstellung der Daten kann somit für Lieferanten eine Markteintrittsbarriere sein. Aus Sicht einkaufender Unternehmen ist die Lieferantenpartizipation als ein kritischer Erfolgsfaktor für E-Procurement- und Marktplatzsysteme anzusehen. Daher werden unternehmensweite Strategien für die Handhabung dieser Daten benötigt. Als Bezugspunkt für die Entwicklung dieser Strategien dient in dieser Arbeit das betriebliche Informations- und Datenmanagement.

Mit der Herleitung der Ziele und Aufgaben des Katalogdatenmanagements (KDM) werden bislang isolierte, häufig technologisch ausgerichtete Einzelbereiche erstmals so zusammengeführt, daß ein Rahmen für die Gestaltung von katalogdatenverarbeitenden Informationssystemen entsteht. Dazu werden neben IS-Architekturen, Prinzipien der Datenverwaltung und Funktionen zur Datenbearbeitung auch wichtige Standards für die Produktklassifikation und den Datenaustausch untersucht und bewertet. Abschließend wird die einzelbetriebliche Perspektive ausgeweitet auf zwischenbetriebliche Aspekte des Katalogdatenaustauschs, um Instrumente zur Erhöhung der Interoperabilität von KDM-Systemen zu entwickeln.

Weitere Informationen:

www.katalogdatenmanagement.de

Im zwischenbetrieblichen Datenaustausch werden oft Geschäftsdokumente mit verschiedenen Formaten verarbeitet, obwohl sie durch die gemeinsame Formatbasis XML standardisiert sind. Flexible Konverter ermöglichen eine verlustfreie und automatische Umwandlung.<//font>

Standards sind nicht erst im E-Business zu einem Erfolgsfaktor geworden. Im elektronischen Handel, bei der Integration zwischenbetrieblicher Informationssysteme und der Zusammenarbeit zwischen Lieferanten und Kunden sind E-Business-Standards - insbesondere XML-basierte Standards - in das Interesse vieler Unternehmen gerückt.

Prozess-, Transaktions- und Content-Standards werden nicht nur zunehmend für die Geschäftsabwicklung eingesetzt, sondern ihre Verfügbarkeit und Leistungsfähigkeit sind auch wichtig für die Interoperabilität zwischenbetrieblicher Informationssysteme und eine Grundvoraussetzung für eine offene und flexible Geschäftskommunikation. Zugleich ist noch nicht absehbar, dass sich ein einziger oder sehr wenige, hochintegrierte Standards branchenübergreifend und international durchsetzen werden. Vielmehr ist auch im E-Business eine Sprachenvielfalt festzustellen.

Aus diesem Grund müssen Lieferanten, Intermediäre und einkaufende Unternehmen fähig sein, verfügbare Standards hinsichtlich ihrer Relevanz, Eignung und Weiterentwicklung zu beurteilen und die wichtigsten Standards zu unterstützen.

Der vorliegende Band fasst die Beiträge der Teilkonferenz "E-Business - Standardisierung und Integration" der Multikonferenz Wirtschaftsinformatik 2004 (MKWI04) zusammen, die vom 9. bis 11. März 2004 auf dem Campus Essen der Universität Duisburg-Essen ausgerichtet wurde.

Die Herausgeber danken an erster Stelle den Autoren für die Verfassung ihrer Beiträge. Ein weiterer Dank gilt den Mitgliedern des Programmkomitees. Christian Galinski (TermNet), Klaus-Dirk Schmitz (FH Köln), Dieter Spath (Fraunhofer IAO) und Robert Zlabinger (Universität Linz) haben durch die Begutachtung und Auswahl der eingereichten Beiträge wesentlich zur Programmgestaltung der Teilkonferenz beigetragen. Schließlich danken wir für den Organisatoren der MKWI04 für die erfolgreiche Ausrichtung und interessante Gestaltung der diesjährigen Multikonferenz.

Wegen der verschiedenen Datenformate und Dokumenttypen ist das Verarbeiten und Konvertieren von Daten bei elektronischen Marktplätzen schwierig. Mit dem zwischenbetrieblichen Austausch XML-basierter Geschäftsdokumente hat die Transformation von Daten neue Bedeutung erlangt.

Electronic product catalogs are the prime instrument in the information phase of procurement transactions. Likewise it is a vital interest of suppliers, thus the companies that create electronic catalogs, to be able to describe products in full detail, according to requirements of customers and in a manner that supports and influences procurement decisions. However, the main object of catalog-based transaction systems are standardized products of a limited specification and complexity. A common term is MRO goods (maintenance, repair and operations). Catalog data is exchanged between companies with the help of XML-based catalog standards. Each standard contains a more or less powerful product model that represents products through data structures and elements. Which types of products can be described depends on the range, complexity and restrictions of the respective product model. This paper aims at analyzing how these XML-based catalog standards model complex products and therefore answers the question if B2B e-procurement beyond MRO is possible.

This paper presents the CEN Workshop "Multilingual Catalogue strategies for eCommerce and eBusiness" (CEN/ISSS Workshop eCAT). The eCAT Workshop aims at formulating a strategy for establishing a harmonised methodology for multilingual e-catalogues, and for implementing this methodology in a future full scale project on e-catalogues. The Workshop will not only lay the basis for a future implementation of a harmonised methodology for multilingual e-catalogues, but will also take into account the need for training experts and raise awareness on the sub-ject. These are key issues for the future to help enable a high percentage of SMEs to become successful in e-commerce world-wide. The Workshop will closely cooperate with other initiatives in the field, including EU-funded RTD-projects - thus bundling experiences and competences from the private and public sectors.

B2B data exchange deals often not only with the representation of content in standardized data structures, but also with the transformation of relational data to XML-based data and vice versa. During the transformation process not only the data structures but also the power of the data modeling concepts of the respective document standards must be considered. Based on this knowledge the conversion could be made easier or partly automatically. This paper examines, to what extent real-world B2B data exchange standards make use of XML schema languages for formal specification and if they tap the full potential of these languages. For that purpose the relevant modeling concepts are viewed and applied to selected B2B standards. The result is a close look at the common practice of XML schema languages in B2B data exchange.

The transmission of electronic product catalogs using e-business standards belongs to the first and most common applications of XML in B2B e-commerce. Suppliers create electronic catalogs in standardized formats and transfer them to their customers. Eventually the receiving enterprises import the data into e-market places and e-procurement systems. In both cases a transformation of relational data structures to XML documents (or in reverse) is necessary. During the transformation process not only the data structures but also the power of the data modeling concepts of the respective catalog standards must be considered. Based on this knowledge the conversion could be made easier or partly automatically. This paper examines, to what extent real-world XML catalog standards make use of formal specification languages. For that purpose the relevant modeling concepts are viewed and applied to selected standards. The result is a close look at the common practice of using XML schema languages in B2B catalog standards.

Im Zuge der schnellen Etablierung von XML (Extensible Markup Language) als Metasprache für die Definition von Datenformaten sind zahllose Sprachen für Geschäftsdokumente entstanden, die von proprietären Lösungen bis zu internationalen Standards reichen. Für den zwischenbetrieblichen Geschäftsdatenaustausch und die engere Kopplung von Anwendungssystemen ist XML damit zu einer Basistechnologie geworden. Angesichts des Fehlens von gefestigten, branchenübergreifenden Standards, die sich bereits eine langfristige Verbreitung gesichert hätten, stehen viele Unternehmen vor der Aufgabe, sowohl beschaffungs- als auch vertriebsseitig XML-Daten in unterschiedlichsten Formaten zu verarbeiten. Für elektronische Marktplätze ist die effiziente und kundenorientierte Bewältigung dieser Aufgabe sogar zu einem kritischen Erfolgsfaktor geworden.

Die skizzierte Situation erfordert sowohl technische als auch fachlich-inhaltliche Fähigkeiten, Geschäftsdaten zu verarbeiten und von einem Quellformat in eines oder mehrere Zielformate zu überführen. Der Beitrag adressiert diese Problematik, indem ein fortgeschrittenes Transformationskonzept entwickelt, implementiert und anhand einer Feldstudie aus dem B2B-Bereich evaluiert wird. Grundlagen sind eine Klassifikation von Transformationsfällen und die explizite Berücksichtigung des divergierenden inhaltlichen Umfanges verschiedener XML-Formate, der in der Regel Informationsdefizite und -verluste zur Folge hat.

Auf dem Weg von der Industrie- zur Dienstleistungsgesellschaft erhöht sich der Dienstleistungsanteil am gesamten Güteraustausch zwischen Unternehmen stetig. Immer öfter werden Leistungen ausgetauscht, die zum Beispiel Telekommunikationsdienste, Aus- und Weiterbildung, Montage, Reinigung, Reparatur oder Wartung zum Gegenstand haben. Daher kommt dem tertiären Sektor sowohl aus einzelunternehmerischer als auch aus volkswirtschaftlicher Sicht eine herausragende Bedeutung zu.

Die Handelbarkeit von Dienstleistungen ist im Vergleich zu materiellen Gütern jedoch geringer. Eine elementare Voraussetzung für die Handelbarkeit ist die Beschreibbarkeit der Leistungen. Konsens ist zugleich, dass sich Dienstleistungen allgemein durch den Einsatz von Informations- und Kommunikationstechniken und speziell durch das Aufkommen elektronischer Marktplätze besser beschreiben lassen. Im Ergebnis wird erwartet, dass sich die Handelbarkeit wesentlich erhöht.

Der vorliegende Beitrag untersucht die Handelbarkeit von Dienstleistungen auf elektronischen Märkten. Ausgehend von den grundlegenden Eigenschaften, die die Handelbarkeit erschweren, und der Erwartungserhaltung an elektronische Märkte wird dazu auf Gestaltungsansätze des B2B E-Commerce zurückgegriffen bzw. deren Übertragbarkeit und Eignung überprüft. Konkret werden drei Grundbausteine der B2B-Standardisierung herangezogen: elektronische (Produkt-)Kataloge, (Produkt-) Klassifikationssysteme und Standards für Geschäftsdokumente.

In B2B relationships electronic product catalogs and the respective catalog data gain an important meaning as the starting point for procurement decisions. Suppliers have to provide catalog data for their customers and market places in standardized XML formats and defined quality. Contrary to B2C, catalog usage in B2B is characterized by the fact that data of the catalog-creating enterprise is imported into an information system (target system) of the catalog-receiving enterprise. Despite the application of standardized catalog formats, often a relevant amount of coordination and communication between the involved enterprises is necessary. Especially in the initialization phase, when the first exchange between two partners is established, a lot of adjustments regarding syntax, contents and quality of the transmitted data have to be made. A starting point for the improvement of exchange processes is extending the XML catalog standards so that they support the coordination and the exchange more widely by providing an appropriate process model and additional business messages. The paper pursues this approach by examining the catalog exchange processes for lacks and inadequacies, and developing a three-stage improvement concept that can be used for the extension of commercial XML catalog standards.

The transmission of electronic product catalogs using e-business standards belongs to the first and furthest common applications of XML in B2B e-commerce. Despite the application of standardized catalog formats (e.g. cXML, xCBL) often a relevant amount of coordination and communication between the catalog-producing and catalog-importing companies is still necessary. If single standards offer degrees of freedom or their specifications contain interpretation clearance, errors in catalog exchange can occur. This aspect is of a special importance, since thereby someone has to intervene in the exchange process manually; this contradicts the automation paradigm of e-business. With consideration of the import errors, catalog creation and catalog import must be repeated, until the catalog is regarded as completely valid by the target system. In consequence the exchange processes are little automated and costly as well as time-intensive. This paper discusses the design of catalog data exchange and suggests a three-stage improvement concept. Its basis is a close look at current practice in catalog exchange and data characteristics that determine the exchange processes. Our approach addresses the field of e-business standardization, since commercial XML standards have already started forming a de-facto data infrastructure for e-business in general. Therefore we will analyze several catalog standards and ask what mechanisms they provide to design and implement efficient exchange processes.

Die schnelle Verbreitung elektronischer Beschaffungssysteme hat zur Entwicklung von XML-Standards für den Datenaustausch im B2B E-Business geführt. Während der Fokus auf standardisierten Geschäftsdokumenten liegt, arbeiten weltweit Organisationen, Branchen und Unternehmen ebenso an der Entwicklung von Taxanomien für die in den Dokumenten beschriebenen Geschäftsobjekte. Ein wichtiger Bereich ist die standardisierte Beschreibung von Produkten und Dienstleistungen. Diese Aufgabe übernehmen Produktklassifikationssysteme, die jedes Produkt eindeutig klassifizieren und z. T. in Abhängigkeit von der Produktklasse die produktbeschreibenden Merkmale vorgeben. Ähnlich wie beiden Dokumentenstandards gibt es auch hier eine Vielzahl an Klassifikationssystemen, die sich inhaltlich und strukturell voneinander unterscheiden. Damit die Marktpartner mit dieser Verschiedenartigkeit umgehen können, ist ein integrierendes Modell für Klassifikationssysteme notwendig. Der Beitrag diskutiert die Gestaltungsaspekte von Klassifikationssystemen und entwickelt daraus ein Referenzmodell als XML-Schema. Das Modell kann für die Systemübertragung verwendet und somit als Erweiterung in Katalogstandards aufgenommen werden.

Standardized product classification systems play a major role for searching and comparing offered products on electronic markets. Especially in case of large multi-vendor product catalogs classified data becomes an important asset and success factor. The most known systems are UNSPSC and eCl@ss, however they are still developing, and new systems are emerging as well. Classification systems differ not only in content but also in structure from each other. The management and exchange of the systems between market partners must be able to get along with these differences. A common structure model, which can be used to specify XML business documents, is missing so far. This paper discusses the design of classification systems and develops a data model using XML Schema. The model can be used for the transmission of classification systems, thus it is an innovative extension of existing product catalog standards.

Product classification systems play a major role in searching and comparing offered products on electronic markets. Especially in case of large multi-vendor product catalogs classified data becomes an important asset and success factor. The most known systems are UN PSC and eCl@ss, however they are still developing, and new systems are emerging as well. Classification systems differ not only in content but also in structure from each other. The management and exchange of the systems between market partners must be able to get along with these differences. A common structure model describing classification systems is missing so far. This paper discusses the design of classification systems and argues to develop standardized messages using XML chema for the transmission of classification systems.

The fast spreading of electronic business-to-business procurement systems has led to the development of new standards for the exchange of electronic product catalogs (e-catalogs). E-catalogs contain various information about products, essential is price information. Prices are used for buying decisions and following order transactions. While simple price models are often sufficient for the description of indirect goods (e.g. office supplies), other goods and lines of business make higher demands. In this paper we examine what price information is contained in commercial XML standards for the exchange of product catalog data. For that purpose we bring the different implicit price models of the examined catalog standards together and provide a generalized model.

The extending interorganizational electronic business (business-to-business) means system to system communication between business partners without any manual interaction. This has led to the development of new standards for the exchange of electronic product catalogs (e-catalogs), which are the starting point for business-to-business trading. E-catalogs contain various information about products, essential are price information. Prices are used for buying decisions and following order transactions. While simple price models are often sufficient for the description of indirect goods (e.g. office supplies), other goods and lines of business make higher demands. In this paper we examine what price information is contained in commercial XML standards for the exchange of product catalog data. For that purpose we bring the different implicit price models of the examined catalog standards together and provide a generalized model.

Der elektronische Einkauf über katalogbasierte Beschaffungssysteme gehört zu den wichtigsten Anwendungen des zwischenbetrieblichen E-Business. Katalogbasiert heißt, dass die angebotenen Güter in Katalogen beschrieben werden. Die Möglichkeiten zur Produktbeschreibung in elektronischen Produktkatalogen (EPK) sind jedoch begrenzt. Dies ist ein Grund dafür, dass über EPK vorwiegend standardisierte Güter nur geringer Spezifizität beschafft werden. Somit bleibt der Anwendungsbereich der Katalogsysteme limitiert. Um diese Einschränkungen zu beheben sind u.a. leistungsfähigere Produktmodelle nötig, mit denen auch komplexe Produkte beschrieben werden können. Die Implementierung der Produktmodelle geschieht in Form von XML-Katalogstandards.

Die schnelle Verbreitung von E-Business-Anwendungen für die Beschaffung (E-Procurement) hat zur Etablierung von XML-Standards für den Austausch von elektronischen Produktkatalogen (EPK) geführt. Über Katalogsysteme werden vor allem indirekte Güter bzw. MRO-Produkte (engl. maintenance, repair and operations) beschafft. Dies ist ein Grund dafür, dass in Katalogstandards andere Güter, die eine höhere Komplexität aufweisen, nicht adäquat beschrieben werden können. Insbesondere lassen sich Katalogdaten über konfigurierbare Produkte heute nicht effizient und standardisiert austauschen.

Diese Einschränkung führt in vielen Fällen dazu, dass der Anwendungsbereich der Katalogsysteme begrenzt bleiben muss: Am gesamten Beschaffungsvolumen haben indirekte Güter/MRO-Produkte nur einen Anteil von ca. 10 bis 20% und selbst hier sind konfigurierbare Produkte zu beschaffen, z.B. Büromöbel, PCs etc.

Hieraus folgt die Notwendigkeit, die bestehenden Katalogstandards um Konfigurationen zu erweitern. Dazu beschreibt der Beitrag zunächst anhand der bestehenden Probleme die Anforderungen an erweiterte Produktmodelle in Katalogen und unterscheidet verschiedene, aus der Praxis abgeleitete Komplexitätsstufen für Produktkonfigurationen. Anschließend stellt er diese den Produktmodellen aus heute verfügbaren XML-Katalogstandards gegenüber. Schließlich wird ein Modell in Form eines XML-Schemas vorgestellt, um konfigurierbare Produkten in Standards für elektronische Produktkataloge zu integrieren.

The extending interorganizational electronic business (business-to-business) means system to system communication between business partners without any manual interaction. This has led to the development of new standards for the exchange of electronic product catalogs (e-catalogs), which are the starting point for business-to-business trading. E-catalogs contain various information about products, essential are price information. Prices are used for buying decisions and following order transactions. While simple price models are often sufficient for the description of indirect goods (e.g. office supplies), other goods and lines of business make higher demands. In this paper we examine what price information is contained in commercial XML standards for the exchange of product catalog data. For that purpose we bring the different implicit price models of the examined catalog standards together and provide a generalized model.

Die zunehmende Verbreitung von elektronischen B2B-Beschaffungssystemen hat zur Entwicklung von Beschreibungs- und Austauschstandards für elektronische Produktkataloge geführt. In Produktkatalogen sind unter anderem Preisinformationen enthalten, die für Bedarfsentscheidungen und nachfolgende Bestelltransaktionen benötigt werden. Während einfache Preismodelle zur Beschreibung von indirekten Gütern (z.B. Büromaterial) vielfach ausreichend sind, stellen andere Güter und Branchen weitergehende Anforderungen. Dieser Beitrag untersucht, welche Preisinformationen in kommerziellen XML-Standards für den Austausch von Katalogdaten enthalten sind. Dazu werden die impliziten Preismodelle der Katalogstandards zu einem generischen Beschreibungsmodell zusammengeführt

Viele Unternehmen stehen vor der Aufgabe, ihren Kunden qualitativ hochwertige Produktkataloge in standardisierten XML-basierten Formaten bereitzustellen. Hier lassen sich häufig noch Hemmnisse feststellen, die sowohl die bestehenden Informationssysteme und Arbeitsabläufe als auch die Datenverfügbarkeit und -qualität betreffen. Angesichts der Bedeutung von Katalogdaten im E-Procurement sind daher Konzepte für ein effizientes Katalogdatenmanagement notwendig. Dies gilt auch für einkaufende Unternehmen, die Katalogdaten in ein eigenes E-Procurement-System importieren, und Marktplätze, die lieferantenseitig und kundenseitig mit Katalogdaten umgehen. Die Gestaltung des Katalogdatenmanagements umfaßt organisatorische, informatorische und technologische Aspekte. Damit ist sie eine Aufgabe des Informationsmanagements.

Produktkataloge erlangen in elektronischen Beschaffungssystemen eine herausragende Bedeutung. Betreiber dieser Systeme, seien es Marktplätze oder einkaufsseitige E-Procurement-Systeme, verarbeiten eine Vielzahl von Lieferatenkatalogen und bereiten sie so auf, daß sie den Anforderungen der Beschaffungsentscheidungen und -prozesse genügen. Für den Austausch von Produktkatalogen werden zunehmend standardisierte Formate auf XML-Basis eingesetzt. Lieferanten, Kunden und Intermediäre stehen gleichermaßen vor der Frage, welche Standards sie verwenden sollen.

Benchmarking wird oft als Vergleich mit Best Practices dargestellt, ist aber nur ein Instrument zur kontinuierlichen Leistungsverbesserung. Abseits der vollmundigen Mitteilungen der Unternehmensberater über Zielgrößen zeigt der Beitrag wichtige Determinanten für ein erfolgreiches Benchmarking im Einkauf auf. Er stützt sich dabei auf langjährige Erfahrungen aus Benchmarking-Projekten im technischen Einkauf der Prozessindustrie.

Zunächst werden Benchmarks begrifflich eingeordnet und als Richtgröße definiert, deren Erreichung sinnvoll sein kann - aber nicht muß. Sie sind damit keine verbindlichen Zielgrößen. Anschließend stehen für das Benchmarking relevante Kennzahlen des Technischen Einkaufs in der Prozessindustrie im Mittelpunkt der Betrachtung. Neben die empirisch festgestellten Größen tritt die Untersuchung, wie diese zu interpretieren sind, in welchen Abhängigkeiten sie zueinander stehen und welche Schlußfolgerungen sie für das Management erlauben.

Abschließend diskutiert der Beitrag die Chancen und Grenzen eines Einkaufs-Benchmarking und nimmt zur Frage Stellung, was über Kennzahlen oder Benchmarking hinaus zum Einkaufserfolg beiträgt.

Das BMEcat-Format wurde mit dem Ziel entwickelt, den Austausch von Produktkatalogen zwischen Lieferanten und beschaffenden Organisationen zu standardisieren und somit zu vereinfachen. In dem zugrunde gelegten Modell stellt ein Lieferant einen dem BMEcat-Standard entsprechenden Katalog in elektronischer Form zusammen. Dieser Katalog wird im folgenden als Katalogdokument bezeichnet. Dieses Katalogdokument ermöglicht auch die Einbindung von multimedialen Produktdaten, beispielsweise Bilder, Grafiken, technische Dokumente, Videodaten etc.

Typischerweise übermittelt ein Lieferant das Katalogdokument an eine einkaufende Organisation, welche den Inhalt des Katalogdokumentes weiterverarbeitet und zum Beispiel in ein bestehendes Shop-System integriert (Anbieter solcher Shop-Systeme für den Beschaffungsbereich sind beispielsweise Ariba, Commerce One, Intershop, GEAC, Harbinger, Healy Hudson, Heiler Software, Oracle, Procure Network, SAP etc). Dieser Vorgang wird als Produktdatenaustausch bezeichnet. Das BMEcat-Format ermöglicht dem Lieferanten bei einem Produktdatenaustausch nicht nur eine Übertragung der kompletten Produktdaten, sondern beispielsweise auch eine Aktualisierung von Preisdaten.

Das standardisierte Katalogdokument nach BMEcat kann jedoch nicht nur zur Übermittlung an eine beschaffende Organisation genutzt werden. Vielmehr eignet es sich auch ausgezeichnet zur Erstellung oder Aktualisierung eigener Online-Shops für die Vertriebsunterstützung sowie zur Belieferung von elektronischen Marktplätzen.

Des weiteren stellt der Einsatz von BMEcat einen wichtigen Schritt auf dem Weg zum standardisierten zwischenbetrieblichen E-Commerce dar. Unternehmen, die Dokumente auf der Basis des BMEcat erstellen können, erfüllen damit wesentliche Voraussetzungen für weitere Bereiche des E-Commerce, wie beispielsweise die automatisierte Verarbeitung von Bestellungen oder den elektronischen Austausch von Rechnungsdaten.

Dieser Artikel stellt BMEcat vor, einen Standard für elektronische Produktkatalog. Bislang nutzen internetbasierte Shop- oder Procurement-Systeme unterschiedlichste Formate, um Produktinformationen auszutauschen. Daher müssen Lieferanten verschiedenste Datenformate unterstützen. Der Einsatz des BMEcat-Standards vereinfacht den Austausch von elektronischen Produktkatalogen zwischen Lieferanten und einkaufenden Unternehmen. Er bietet die Möglichkeit, sowohl hierarchische Katalogstrukturen als auch merkmalsbasierte Klassifikationen einzusetzen. Des Weiteren sieht der BMEcat-Standard verschiedene Transaktionen zur Übermittlung der Produktinformationen vor, wie zum Beispiel die Übertragung eines komplett neuen Katalogs oder die Aktualisierung von Preisen.

This paper proposes an XML encoding standard for product catalogs, the BMEcat format. So far electronic shop systems and procurement systems use different formats for catalog data. Consequently, suppliers have to support multiple data formats. A standardization with BMEcat simplifies the exchange of product data catalogs between suppliers and buying groups on the one hand and a unique classification of articles depending on their features on the other hand. Furthermore, different types of transactions (using different parts of a product catalog) can be defined such as the transfer of a whole catalog or a price update for instance.

Weltweite B2B Geschäfte sind effizient nur auf Basis von e-Business Standards durchführbar. Derzeit existieren mehrere unterschiedlich geeignete Standards nebeneinander. Ein Weg zur Lösung dieses Problems liegt zum einen in einer vergleichenden Analyse und Anpassung dieser Standards und zum anderen in der Entwicklung von IT-Anwendungen, die diese Standards ineinander überführen und in die betrieblichen Informationssysteme integrieren.